VOYAGERS

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C’est en 2011 que Neil Burger a commencé à envisager le projet de Voyagers. Ce film est né de son désir d’étudier le comportement de jeunes gens confinés ensemble dans un espace réduit et privés de tout contact avec la société et la culture. En bref, totalement éloignés du monde extérieur. Ce n’est pas la première fois que le cinéaste dirigeait des comédiens juvéniles puis qu’il a également signé le premier volet de la saga Divergente (2014). On lui doit aussi L’Illusionniste (2007) avec Edward Norton et Limitless (2011) avec Bradley Cooper.

Colin Farrell a été le premier comédien engagé sur le film. Neil Burger trouvait qu’il dégageait un mélange d’humanité et d’autorité qui lui semblait correspondre au projet. Il pensait que le comédien serait parfait au milieu d’une distribution de jeunes. Farrell a tout de suite été conquis par l’idée que son personnage était prêt à quitter la Terre pour toujours. Pour Neil Burger, Colin Farrell avait suffisamment d’expérience pour être crédible dans la peau d’un mentor.

Pour tenir les rôles principaux de Voyagers, Neil Burger s’est entouré de jeunes talents. Tye Sheridan a tenu le rôle principal de Ready Player One de Steven Spielberg. Lily-Rose Depp, fille de Johnny Depp et Vanessa Paradis, a fait ses débuts dans La Danseuse de Stéphanie Di Guisto et Planétarium de Rebecca Zlotowski. Fionn Whitehead a notamment été vu dans Dunkerque de Christopher Nolan. Quant à Chanté Adams, elle a été remarquée dans The Photograph de Stella Meghie.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver PASSENGERS (Ce suspense futuriste suit aussi les aventures de passagers coincés dans un vaisseau spatial.) ou encore SA MAJESTÉ DES MOUCHES (Ce film plonge dans les rivalités de jeunes gens aux prises avec des luttes de pouvoir qui les font sombrer dans la violence et la folie.).

Neil Burger a revu de nombreux films de science-fiction avant de se lancer  dans l’aventure de Voyagers. Il a pensé à 2001, l’Odyssée de l’espace de Stanley Kubrick. Il s’agit de l’un de ses films favoris et il reconnait qu’il a eu une influence majeure sur Voyagers. Il s’est aussi inspiré du Bateau, huis clos de Wolfgang Petersen. Ce film qui se déroule dans un sous-marin lui semblait passionnant pour étudier comment filmer un équipage contraint de cohabiter dans un environnement restreint. Il a aussi revu à Sa Majesté des mouches de Peter Brook. 

Voyagers a été tourné en Roumanie parce que Neil Burger y trouvait des plateaux de tournage assez imposants pour son film. Il souhaitait que le vaisseau spatial semble réaliste et a donc décidé qu’il devrait être exigu. Il n’était pas question pour le cinéaste de créer une sorte de centre commercial dans l’espace où les protagonistes bénéficiaient de toutes les commodités. Il lui semblait plus exact de limiter leur confort au strict minimum, un environnement rationnel est ce qu’il a demandé à l’équipe de décoration. Il a ensuite décidé que tout serait blanc du sol au plafond ce qui était un véritable cauchemar pour le directeur de la photographie. Neil Burger voulait que son vaisseau ressemble à un laboratoire dans lequel allaient évoluer des sujets d’expériences, ses personnages C’est aussi pour cela  qu’il a choisi que les protagonistes portent des tenues toutes simples. 

L’une des principales difficultés rencontrées par le réalisateur a été de parvenir à ce que les jeunes acteurs ne manifestent pas d’émotions au début du film puisqu’ils sont censés avoir été conditionnés. Cela a finalement servi son histoire puis que les interprètes se sont, comme leurs personnages, progressivement libérés de ce joug. Neil Burger souhaitait étudier la nature humaine dans ce conte philosophique et la direction d’acteurs l’a aidé dans ce sens.