Fatiguée et sans inspiration, Sarah Morton, célèbre auteur de romans policiers, quitte Londres pour se retirer un temps dans la superbe villa de son éditeur – et ancien amant –, quelque part dans le Lubéron. Alors qu’elle espère achever son dernier roman dans le calme et la solitude du lieu, Julie, la fille de son éditeur, débarque à l’improviste.

Jeune scénariste sans travail, Joe Gillis offre ses services à la Paramount, sans succès. Poursuivi par deux redoutables créanciers, il réussit à se cacher dans la villa de Norma Desmond, une ancienne star du cinéma muet qui lui demande d'écrire le film qui marquera son retour à l'écran...

Benjamin Braddock, tout jeune diplômé, fait la fierté de ses parents pour qui sa route semble toute tracée. C'est alors que Mrs Robinson, la femme de l'associé du père Benjamin, séduit le jeune homme et devient sa maîtresse. Tout se corse quand Benjamin fini par tomber amoureux de sa fille, Elaine...