Une petite ville du Michigan, dans les années 70. Cinq copains passent le plus clair de leur temps à épier les cinq soeurs Lisbon, aussi belles qu'éthérées, tenues sous la coupe de parents étouffants. Madame Lisbon, autoritaire et puritaine à l'excès, impose à sa progéniture des règles de vie très strictes...

Un petit truand Michel Poiccard vole une voiture à Marseille pour se rendre à Paris. En route, il abat un motard de la police. A Paris, Poiccard se retrouve traqué et cherche à gagner l'Italie. Il rencontre une étudiante américaine, Patricia, avec laquelle il a une aventure qu'il a du mal à conforter. La photo de Michel s'étale sur tous les journaux, et un de ses complices le dénonce à la police.

Une cité de la banlieue parisienne en 1961. Louise, adolescente juive d'origine tunisienne, vit là avec sa famille depuis l'indépendance de la Tunisie. C'est sa mère qui règne sur la famille, imposant des règles strictes et un rigoureux respect de la religion. Louise et ses soeurs Gisèle et Viviane se sentent à l'étroit dans ce cocon en forme de carcan. L'école et la télévision leur servent d'échappatoire...Jusqu'au moment où Louise, moins soumise que les autres, osera dire tout haut ce que son coeur pense tout bas...