A FLEUR DE PEAU

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Une filmographie longue comme le bras, une Palme d’or à même pas 30 ans et des expérimentations pendant toute sa carrière : voilà comment on pourrait sommairement résumer Steven Soderbergh dont FilmoTV vous propose ici l’un de ses premiers longs-métrages, datant de 1995. 

À fleur de peau suit Michael, alors qu’il rentre, pour assister au remariage de sa mère, au Texas dans sa ville natale, une ville qu’il a quittée des années auparavant, criblé de dettes de jeu. Il va essayer de reconquérir son ex-petite amie, laissée en plan à l’époque, aujourd’hui en couple avec un type louche… 

Peter Gallagher, William Fichtner, Alison Elliott, Elisabeth Shue, Shelley Duvall… Pour son quatrième long de fiction, Steven Soderbergh réunit un casting magistral pour un petit film noir, méconnu mais où le talent et les marottes du réalisateur sont déjà criants à l’écran.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LE POINT DE NON-RETOUR (Parce que John Boorman révolutionna le film noir hollywoodien en utilisant une structure non-linéaire façon Alain Resnais. Une idée reprise par Soderbergh dans "A fleur de peau") ou encore POUR TOI J'AI TUÉ... (Parce que le film de Steven Soderbergh est le remake de ce classique du film noir avec Burt Lancaster. Un remake ou plutôt une modernisation du roman "Criss Cross" de Don Tracy.).

À fleur de peau est l’adaptation du roman « Criss Cross » de Don Tracy (paru en France sous le titre « Tous des vendus ») qui avait déjà été adapté en 1949 par Robert Siodmak. Le film, en noir et blanc, s’appelait simplement Criss Cross. Dans le rôle principal, on retrouvait Burt Lancaster et l’action ne se déroulait pas au Texas mais à Los Angeles, la ville du film noir par excellence. À l’époque de sa sortie, le long-métrage de Siodmak avait été fraîchement accueilli mais il a été réhabilité avec le temps. Celui de Soderbergh a, de la même manière, fait l’objet de critiques mitigées quand il a atteint les écrans – et c’est un euphémisme. Commercialement, c’est également un échec : son budget de 6,5 millions de dollars n’est pas du tout remboursé par son exploitation dans les salles américaines. En France, il n’atteint pas les 35000 entrées. 

Selon Steven Soderbergh, À fleur de peau a été une « expérience insatisfaisante et effrayante », sur lequel il s’est senti « dépourvu de toute excitation ». Ayant largement participé à l’écriture, il n’a pas pu se faire créditer de son vrai nom et a signé Sam Lowry. Il venait de se faire écarter de Quizz Show, un projet qui lui tenait à cœur et qui fut finalement confié à Robert Redford. Le réalisateur a expliqué dans la presse qu’À fleur de peau l’intéressait si peu qu’il a refusé de le présenter au Festival de Cannes où, six ans auparavant, il remportait la Palme d’Or pour Sexe, mensonges et vidéo, dans lequel jouait déjà Peter Gallagher. 

À fleur de peau a été tourné à Austin, au Texas. Pour information, l’un des plus célèbres réalisateurs texans, Richard Linklater, apparaît dans le film, dans le rôle fugace du portier du club. 1995, l’année de sortie d’À fleur de peau, marque aussi la sortie de Before Sunrise, l’un des longs-métrages les plus marquants de Linklater puisqu’il donnera plus tard vie à une trilogie (Before Sunset, Before Midnight) avec Julie Delpy et Ethan Hawke. Mais à l’époque du tournage, le cinéaste né à Houston est surtout très connu pour Slacker, son premier long et pierre angulaire du cinéma indépendant américain.  

"Underneath" figure parmi les titres les plus méconnus - et désormais oubliés - de Steven Soderbergh, qui adapte ici un roman noir de Don Tracy, déjà transposé au cinéma par Robert Siodmak à la fin des années 40 ("Criss Cross" avec Burt Lancaster). Alors certes, Peter ...

Pas mal. L'intrigue est alambiquée, pas complétement inutilement, ça permet de montrer que le héros a constamment en tête l'idée de parier. Et puis ça passe bien, l'auteur fait confiance à son spectateur mais lui donne quand même toutes les clefs pour comprendre à un ...

Avant d’être un réalisateur bankable et reconnu de tous, Steven Soderbergh n’était qu’un jeune pétri de talent qui peinait, pour les critiques, à confirmer son talent vu sur Sexe, Mensonges & Video, Palme d’Or 1989. Son quatrième film, nouvelle adaptation ...