BULLITT

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Bullitt est une tête brulée. Il brule de la gomme aussi, au volant de sa Mustang. Un flic que ni la hiérarchie, ni les politiciens, ni la mafia n’arrêtent. A San Francisco c’est une star. Quand il doit protéger un tueur mafieux repenti, les coups fourrés commencent.

Bullit est un des rôles mythiques de Steve Mc Queen, mister cool, qui en l’occurrence joue les durs sur du velours. Le film a eu une belle descendance tant son style réaliste, son économie de jeu et sa violence retenue lui confèrent une manière de détachement tragique. On notera la présence de Robert Vaughn et de Jackie Bisset, l’une en fiancée craintive l’autre en élu cynique.

Et bien sûr il y a une des plus longue et des plus spectaculaire poursuite de voiture de l’histoire du cinéma. Et puis, les sixties, comme la découverte d’une autre planète dans un film de Peter Yates sorti la fameuse année 68. Fast and furious donc.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver FRENCH CONNECTION ou encore UNE FEMME À ABATTRE .

L’histoire de Bullit est inspirée de celle d’un vrai flic, l’inspecteur Dave Toshi, connu pour avoir participé à la traque du tueur du Zodiac. Le même inspecteur qui inspirera Eastwood dans « L’inspecteur Harry » et Mark Ruffalo dans « Zodiac » de David Fincher. Steve Mc Queen a copié le style vestimentaire, l’arme et la manière d’enfiler son holster du célèbre enquêteur. Le contrôle de la star sur le film a d’ailleurs été total.

C’est lui qui choisit l’anglais Peter Yates pour réaliser, après avoir vu son travail sur son second film « Trois milliards d’un coup ». C’est lui qui impose l’intégralité du tournage en décor réels, à San Francisco. Lui qui réalise une partie des cascades au volant de la mustang, parfois à des vitesses de 180 km/heures. Lui encore qui impose Robert Vaughn lequel se fait prier jusqu’à ce qu’on augmente son cachet. La volonté de réalisme et de dépaysement emmène l’équipe à San Francisco où le maire les accueille à bras ouvert. Mc Queen en remerciement exigera de la Warner qu’elle finance une piscine pour la ville.

Et maintenant quelques chiffres pour résumer l’évènement : 10’53 secondes c’est la durée de poursuite entre la Ford mustang et la Dodge Charger. Elle aura nécessité 3 semaines de tournage. 5,5 M dollars, c’est le budget du film qui en rapportera 42 rien qu’aux USA. 3 films (au moins) perpétueront l’art de l’interminable poursuite en voiture : French Connection de William Friedkin (1972), Le casse de Henri Verneuil (1971) et Drive de Nicholas Riding Refn (2011). 5 films c’est le contrat que Warner avait signé avec Steve Mc Queen. Mais après Bullit, et malgré le succès ils dénonceront ce contrat. Faut dire l’inspecteur Steve n’était pas un client facile.

De Steve McQueen je ne connaissais que son rôle de Josh Randall, l'un des personnages d'une des séries faisant partie du paysage audiovisuel de mon enfance. Non pas que j'ignore sa filmographie, mais voyez vous je suis un incorrigible inculte d'une trentaine d'années qui essaie ...

Comme il est amusant de constater que Bullitt est resté et restera à tout jamais dans la postérité pour ce qui me semble être l'élément le moins intéressant du film, maintenant que je le revois plus de quarante ans après sa sortie. Ce qui fait sa force (et ce point avait ...

Pour le novice désireux de se faire une idée de la quintessence des 70’s, le générique de Bullitt est l’exemple parfait : travelling latéraux sur le mobilier d’un autre temps, police de caractère, attention porté aux objets, cuivres chamarrés et percussion afro cubaines ...