CRO MAN

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Comme l’écrira Stéphane Dreyfus dans la Croix : « Cro Man commence sur les chapeaux de roues (carrées) ! » En effet, nous voici transportés en plein cœur de l’Angleterre, dans la région de Manchester, mais à l’Age de pierre, à l’instant où s’invente un rudimentaire « paléofootball », grâce au débris brûlant d’une météorite passée pas loin.

C’est donc ballon au pied que Doug va défier le chef du village voisin, l’infâme Lord Nooth, déjà passé à l’Age de bronze. Telle est le point de départ de ce délirant film d’animation signé Nick Park, quatre fois primé aux Oscars et déjà responsable, à l’époque, de la saga Wallace et Gromit, de Chicken Run et de Shaun le Mouton. Ce qui fera dire à Cécile Mury de Télérama : « L’âge de la pâte à modeler n’est pas près de s’achever. »

Si, dans la version française du film, c’est Pierre Niney qui prête sa voix à Doug, dans la version originale, on entend celle d’Eddie Redmayne, comédien anglais découvert en amoureux transi de Marilyn Monroe dans My Week with Marilyn de Simon Curtis en 2011 et devenu le héros des Animaux fantastiques de David Yates. Toujours en VO, vous entendrez Bobnar, le chef de la tribu de l’Age de Pierre, parler avec la voix de Timothy Spall, prix d’interprétation masculine à Cannes en 2014 pour le rôle titre de Mr. Turner de Mike Leigh, son réalisateur fétiche. Enfin, les borborygmes émis par le fidèle compagnon porcin de Doug sont dus, en VO comme en VF, au talent de Nick Park, lui-même. 

 
Dans le même genre vous pouvez trouver L’AGE DE GLACE : LA DÉRIVE DES CONTINENTS (2012) (Autres aventures loufoques et très très anciennes !) ou encore RRRRRRR !!! (2004) (Bien après les Trois Ages, de Buster Keaton (1923), Alain Chabat plante sa caméra au coeur de l’Age de Pierre, quand tout le monde s’appelait Pierre !).

Cro Man est la plus grosse production du studio Aardman depuis sa création, à Londres, en 1972 ; « Une production mammouth », ironise Nick Park. Dès 1976, après avoir produit des courts métrages, des clips et des films publicitaires, Aardman se spécialisa dans le film d’animation en pâte à modeler. Connu et reconnu grâce au succès de ces premières productions, le studio deviendra mondialement célèbre en produisant les courts métrages de Nick Park, notamment Une grande excursion, la première aventure de Wallace et Gromit, et l’Avis des animaux – « l’avis », « l » apostrophe, a, v, i, s –, Oscar 1991 du meilleur court métrage d’animation. C’est en 2000 que le studio passera à la production de longs métrages avec Chicken Run puis Wallace et Gromit : le mystère du Lapin Garou – Oscar 2006 du meilleur film d’animation.

A Paris, le succès de l’exposition « Aardman, l’art qui prend forme », proposée en 2015 dans les locaux du quai d’Austerlitz de « Art Ludique », le premier musée au monde consacré à l’Art contemporain figuratif et narratif issu de ʺl’entertainmentʺ, atteste de l’aura du studio britannique qui, pour l’occasion, confia à « Art Ludique » plus de 50 décors et personnages authentiques, véritables chefs-d’œuvre de sculptures mis en lumière, sur place, par les créateurs eux-mêmes. On pouvait, également, y découvrir plus de 350 esquisses de personnages ou de décors, des aquarelles, des story-boards et même les carnets de croquis de Nick Park encore étudiant, contenant les toutes premières ébauches, jamais présentées au public, de ce qui allait devenir Wallace et Gromit.

C’est à l’âge de 13 ans que Nick Park, subtilisant la caméra amateur de sa mère, réalisa ses premiers films d’animation en papier et feutre découpé. Alors que, pour lui, il ne s’agissait, ni plus ni moins, que d’un loisir, ce sont ses parents qui, découvrant ses réels talents, le poussèrent à en faire son métier et, « comme le héros de Cro Man, se souvient Nick Park, ils m’ont dit de viser haut ». C’est également très jeune qu’il découvrit le film qui déclencha sa passion pour l’animation en volume : Un million d’années avant J.C. de Don Chaffey, avec les effets visuels du grand Ray Harryhausen. « Ray Harryhausen était mon héros quand j’étais jeune, et je voulais animer les dinosaures comme lui. Cro Man a directement été inspiré par ce film » !

En pleine Préhistoire, Doug et sa tribu sont dérangés dans leur vallée paisible par l’irruption d’un envahisseur puissant guidé par le cupide gouverneur Lord Noze, représentant l’âge de bronze naissant, qui veut les déloger pour installer des mines de bronze à la ...

En ces temps où l'image de synthèse règne en maître, il est délicieux de constater qu'un film d'un autre âge, celui de la stop motion, continue à en remontrer, allez, à environ 90 % de la production animée de 2017. Oui, même Coco. Pour sûr. Tout comme Laika, les studios ...

J'adore Aardman. Les géniaux géniteurs des géniaux Wallace et Gromit et du génial Chicken Run, ainsi que d'autres choses tout aussi géniales (oui ça fait beaucoup de "génial" je sais, c'est fait exprès). Le studio parmi les grands patrons de l'animation en stop-motion et ...