LA VALISE

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Georges Lautner, le réalisateur des Tontons Flingueurs, était fidèle à ses comédiens et ses équipes. Au fil de sa carrière, il a dirigé pas moins de 13 fois Mireille Darc, la vedette féminine de La Valise. La comédienne retrouve ici Michel Constantin son partenaire de la précédente comédie du cinéaste, Il Etait une fois un flic, déjà scénarisée par Francis Veber.

Cette fois Veber s’est inspiré d’un fait divers qui serait survenu à l’aéroport de Rome en 1964. Des agents secrets égyptiens voulant embarquer clandestinement un espion israélien au Caire l’avaient enfermé dans la valise diplomatique après l’avoir anesthésié. Mais le voyageur sans bagage ayant repris ses esprits, s’est mis à crier dans sa malle et a été libéré par des douaniers.

Dans La Valise l’espion israélien est interprété par Jean-Pierre Marielle et il doit être exfiltré de Libye via une malle avec l’appui d’un membre des services secrets français joué par Michel Constantin. Quant à Mireille Darc, grâce à son charme, elle va agir plus efficacement que les stratégies des uns ou les armes des autres pour débloquer des situations de plus en plus compliquées et délicates.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver RIEN QUE POUR VOS CHEVEUX (Une comédie d'espionnage autour d'un agent secret israélien) ou encore IL ETAIT UNE FOIS UN FLIC (Une autre comédie de Georges Lautner avec Mireille Darc et Michel Constantin).

La Valise est sorti le 11 octobre 1973, en pleine guerre israélo-arabe du Kippour et un avertissement a dû être rajouté in extremis expliquant que ce film était un pur divertissement et que si l’action se situe au Moyen-Orient, les événements actuels risquaient de lui donner un relief non souhaité. "Notre équipe est composée de chrétiens, de juifs, de musulmans, ajoutait le texte. Nous sommes des amis. Nous comptons bien le rester."

Malgré cette annonce, la critique n’a pas épargné La Valise. "Il est vrai que le film n'est pas de très bon goût ; je préférais le cul à la guerre, s’est défendu Lautner. Mais ce n'était pas ce qu'on me reprochait. D'une certaine manière en fourrant tout le monde dans le même sac, je me foutais de la gueule de tout le monde. En plein conflit israélo-arabe, mon non-parti a énervé beaucoup de journalistes.

"Mélangeant comédie sentimentale et faits politiques graves, un tel film ne pourrait plus être tourné aujourd’hui", c’est ce qu’affirme un professeur de droit public qui a rédigé tout juste quarante ans plus tard, une analyse de La Valise titrée "Pour une nouvelle approche des relations diplomatiques et consulaires et du règlement pacifique des différends". Ce juriste s’appuie sur cette comédie pour analyser les relations internationales et ne peut s’empêcher d’imaginer malicieusement en conclusion que si Mireille Darc avait été dépêchée à Camp David ou à Oslo, ou mieux encore dans les bureaux respectifs de Benjamin Netanyahou et des principaux dirigeants du Hamas, peut-être que la situation au Proche-Orient ne serait pas restée quasiment aussi bloquée qu’elle l’était au moment du tournage.

La Valise a été entièrement filmé entre l’Espagne et la France. Almeria a été transformée en ville arabe et quelques extérieurs ont eu lieu aux studios de la Victorine à Nice, en particulier l’evasion en haute mer tournée dans le grand bassin. La séquence de l’atterrissage de l’avion dans le désert a été mise en scène sur l’aéroport d’Almeria. La piste en bitume devait être entièrement recouverte de sable et lorsqu’un avion était en approche il fallait déblayer jusqu’au dernier grain !

Dans mes souvenirs, le film était bien plus beau, bien plus fort et musclé. Je me demande si son exécution, son rythme n’altère pas le plaisir à la revoyure. Autant j’ai pu être surpris à la découverte, ne m’attendant à rien de particulier. J’avais été charmé ...

« Ce film ne vise qu’à distraire. L’action se situe au Moyen-Orient. Les événements actuels lui donneront sans doute un relief que nous ne souhaitions pas. Notre équipe est composée des chrétiens, de juifs, de musulmans. Nous sommes des amis. Nous comptons bien le rester ...

Certes ce n'est pas un grand film mais il reste sympathique d'une part par son message de paix et de fraternité (même si plus de 40 ans après on est toujours au même point), par son côté Peace and Love et son affirmation qu'il est parfaitement possible d'aimer plusieurs personnes ...