LE VIEIL HOMME ET L'ENFANT (VERSION RESTAUREE)

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En 1944, en pleine campagne française, la fille d'un couple de personnes âgées leur amène un petit garçon parisien de huit ans qu'ils recueillent. Le petit réfugié est juif mais les deux vieux l'ignorent et c'est tant mieux car plus antisémites qu'eux, notamment le pépé, il est difficile de trouver. Et pas qu'antisémites d'ailleurs, anti Francs-Maçons, Anglais, Bolcheviques et puis anti tout ce qui à leur sens n'est pas purement français. Ils vont néanmoins s'occuper du gamin et de par la même occasion élargir leur champ de vision et combler leur solitude.

Le Vieil homme et l'enfant est un drame en noir et blanc, coécrit et réalisé par Claude Berri, de son vrai nom Claude Langmann, sorti pour la première fois en 1967 et basé sur les souvenirs d'enfance du réalisateur. Le scénario alterne les situations dramatiques et les moments teintés d'humour essentiellement dus au caractère ronchon du pépé et à son ignorance de ce qui se passe réellement dans le monde, tant leur existence, sa femme et lui, se déroule en vase clos.

Le film est soutenu par une distribution pour le moins solide puisqu'elle comprend Michel Simon dans le rôle du vieil homme indiqué dans le titre, et puis Charles Denner, Luce Fabiole, Roger Carel, Paul Préboist, Marco Perrin et Alain Cohen qui campe ici le petit réfugié. Le Vieil homme et l'enfant est un film qui a fait date dans le cinéma français.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver LA RAFLE (Ce film de Roselyne Bosch traite de la rafle dite du Vel'd'Hiv pendant la Deuxième Guerre mondiale.) ou encore LES 400 COUPS (la rencontre cinématographique qui allait durer entre François Truffaut et Jean-Pierre Léaud. Tout comme Claude Berri et Alain Cohen.).

Alain Cohen que vous avez vu interpréter le petit Claude dans Le Vieil homme et l'enfant, a débuté sa carrière au cinéma en jouant trois fois sous la direction de Claude Berri, dans le film  auquel vous venez d'assister en tout premier, à l'âge de neuf ans, puis dans Le Cinéma de papa, et finalement dans La Première fois, en 1976, alors qu'il était âgé de seize ans. Cette façon qu'avait Claude Berri de se projeter en lui au point de lui faire porter son propre nom, Claude Langman, dans les trois œuvres précitées qui relatent la vie d'un même personnage de l'enfance à l'adolescence, n'est pas sans rappeler le rapport de François Truffaut à Jean-Pierre Léaud, devenu son Antoine Doinel à l'écran dans cinq films tournés sur une période de vingt ans, de 1959 à 1979.

Michel Simon, monstre sacré du cinéma français, livrait dans Le Vieil homme et l'enfant une performance pour le moins égale à toutes celles qu'il avait pour habitude d'accomplir, soit unique. Le Festival de Berlin dans son édition de 1967 ne s'y est pas trompé en le sacrant meilleur acteur et en le récompensant de l'Ours d'Argent.

L'acteur Marco Perrin qui incarne le curé dans Le Vieil homme et l'enfant, fut un second couteau d'importance dans le cinéma français entre le milieu des années soixante et 1983, année où sa carrière prit fin suite à une hémiplégie dont il ne guérit jamais jusqu'à son décès en 2014. Sa filmographie comprend des œuvres telles Les Valseuses de Bertrand Blier, Adieu Philippine de Jacques Rozier, L'Armée des ombres de Jean-Pierre Melville, L'Amour violé de Yannick Bellon, et bien d'autres.

Paris sous l’Occupation. Claude, enfant juif, commet un vol et est envoyé à Grenoble pour échapper à la Gestapo. Hébergé par un vieux couple, l’arrivée de cet enfant va transformer l’existence de Pépé. Ancien poilu et pétainiste, le vieil homme ignore tout des origines ...

A Paris en 1943, le régime de Vichy n'en finit pas de propager ses idéologies fascistes et notamment d'antisémitisme. Les familles juives sont ainsi traquées par la police de Pétain et les parents du petit Claude passent leur temps à se cacher. C'est pourquoi ils décident ...

Un très joli film, sorti dans une France encore plongée dans une double culture, d’un côté une mythologie maréchaliste qui masque la vérité de l’occupation et en même temps un culte de la résistance. C’est un film tendre, qui vient souligner une forme d’amitié ...