MYSTIC RIVER

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C’est en lisant un compte-rendu du livre de Dennis Lehane à la dernière page d’un journal que Clint Eastwood a découvert le roman. Pour le porter à l’écran il a de nouveau fait appel à Brian Hegeland, scénariste remarqué avec LA. Confidential qui venait de travailler avec lui sur son précédent film, Créance de sang.

Les extérieurs du film furent tournés à Boston. Le maire de la ville Thomas Menino a porté un grand soutien au film en autorisant le tournage et en diligentant des policiers pour surveiller son bon déroulement. Les intérieurs ont également été tournés dans la région. Certains décors ont été scrupuleusement reconstitués par le chef décorateur Henry Bumstead dans un entrepôt de Canton, Massachussetts. Le film a été tourné en trente-neuf jours. Deux stars invitées peuvent y être reconnues : Eli Wallach, partenaire de Clint Eastwood dans Le bon, la brute et le truand, fait une apparition non créditée au générique, en épicier. On peut voir aussi Dennis Lehane, l’auteur du livre, saluer dans une voiture décapotable lors de la scène de défilé.

Pour participer à cette séquence, 2000 figurants de la région de Boston ont accepté de patienter pendant de longues heures en attendant de pouvoir remettre leur photo aux responsables du casting qui sélectionnait les heureux élus.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver GONE BABY GONE (BEN AFFLECK) ou encore IL ÉTAIT UNE FOIS L'AMÉRIQUE (SERGIO LEONE) .

Le romancier Dennis Lehane a toutes les faveurs d’Hollywood. Après Clint Eastwood, c’est Ben Affleck qui s’est intéressé à son œuvre en portant à l’écran Gone Baby Gone tandis que Martin Scorsese a choisi d’adapter Shutter Island. Lehane a été chauffeur dans un palace de Boston avant de s’imposer comme un maître du polar qui a également été scénariste sur plusieurs épisodes de la série télévisée The Wire.

Le point de départ de Mystic River est très librement inspiré d’un incident autobiographique. Lorsqu’il était enfant, le futur romancier s’est fait tancer vertement par sa mère pour avoir accepté de monter dans une voiture avec des policiers en civil. L’auteur s’est déclaré ravi du choix de Sean Penn, Tim Robbins et Kevin Bacon pour jouer ses héros. Si ce dernier a travaillé dans un commissariat du Massachusetts pour préparer son rôle, ce sont ses partenaires qui ont raflé toutes les récompenses.
Penn a reçu le Golden Globe et l’Oscar du meilleur acteur tandis que Robbins obtenait les mêmes prix sacrant sa composition dans un second rôle. Les trois comédiens se sont fréquenté avant le tournage de façon à rendre les rapports entre leurs personnages plus crédibles. Eastwood a déclaré s’être senti particulièrement à l’aise avec le trio parce que tous étaient, comme lui, des acteurs/réalisateurs. Forest Whitaker, précédemment dirigé par Clint Eastwood dans Bird, avait été pressenti pour interpréter le rôle de Whitey.

Son emploi du temps chargé l’ayant contraint à y renoncer, il a cédé la place à Laurence Fishburne. En plus de la réalisation, Clint Eastwood a écrit la musique de son film et a assuré la narration sur la bande-annonce.