NARROW MARGIN (VERSION RESTAURÉE)

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Elle était partie pour une nuit d’amour, elle se retrouve témoin d’un meurtre mafieux. Ça calme les ardeurs d’Anne Archer, dans sa période de gloire, en 1990.

La voilà réfugiée, cachée dans les Rocheuses, mais la justice et les voyous la veulent pour eux tous seuls. Gene Hackman, procureur sans merci, enquête et l’affaire semble mal engagée.

Il s’agit d’un film de Peter Hyams dont le titre original est « Narrow Margin » (une marge étroite) et que les distributeurs français ont traduit par « Le seul témoin ». Une femme traquée, jolie et innocente, on veut bien être témoin de ses mésaventures.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver TRAQUÉE DE RIDLEY SCOTT (1987 ) (Sur le principe du garde du corps protégeant un témoin, un huis clos angoissant et sexy entre Tom Berenger et Mimi Rogers. L'amour, la mort et un film noir impressionnant de maitrise par le grand cinéaste anglais.) ou encore UNE FEMME DISPARAIT DE ALFRED HITCHCOCK (1938) (Un vrai film de train avec une authentique disparition, des méchants espions et une joyeuse équipe d'enquêteurs de fortune. Un Hitch d'une redoutable efficacité où le son de la locomotive peut couvrir les cris des victimes.).

Peter Hyams voulait un remake d’un film noir de la grande époque. Il jeta son dévolu sur un bon film quoique relativement méconnu « L’énigme du Chicago express » de Richard Fleischer (1952) avec Charles McGraw et Marie Windsor. S’il a gardé le même titre original, le cinéaste, en écrivant l’adaptation, en a modifié le récit. Initialement la femme traquée était la veuve d’un gangster, protégée par la police lors de son transfert en train de Chicago à Los Angeles. C’était l’époque des films de trains. En 1990, on est plus dans les films de trains de montagne.

Fleischer considérait son film comme un de ses meilleurs bien qu’il s’agissât d’une série B vite tournée. Avec Hyams la cavalerie hollywoodienne se met en branle avec un casting de stars. Le film a été tourné au Canada, en Colombie britannique, plus précisément, où l’on a reconstitué une gare locale. Un train entier a été mobilisé pour le tournage, même si quelques séquences ont été réalisées avec des maquettes.

Gene Hackman a décidé de doter son personnage de lunettes, histoire de se faire une tête de fonctionnaire. Il faut préciser que Peter Hyams, le réalisateur, est aussi directeur de la photo, comme dans nombre de ses films (Capricorn One, Outland, Timecop…). Le film a été mal accueilli par la critique qui s’en référait à la version Fleischer, considérée comme supérieure. L’avantage c’est qu’on est désormais obligé de voir ou revoir le premier film…

La première fois que je vis Le Seul témoin je ne sus pas que c'était le remake d'un film des années 50 réalisé par Richard Fleischer, découvert entretemps il m'avait sans le trouver mauvais tout de même déçu. Puis je revois quelques années plus tard cette version datant ...

C'est un polar/thriller à la trame assez simple. Une femme a été témoin (par hasard) d'un meurtre. Un adjoint du procureur et un flic partent la rechercher dans le coin paumé du Canada où elle s'est réfugiée. Le hic, c'est que des tueurs à la solde du meurtrier (un gangster) ...

Les films dont l'action se déroule dans un train ont souvent bonne réputation, on se souvient de la Mort aux trousses, de Transamerica Express ou encore de Piège à grande vitesse... Peter Hyams, excellent technicien et bon directeur d'acteurs, le confirme, il réalise sur un ...