POUIC-POUIC

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On a pas idée d’offrir pour cadeau d’anniversaire une concession pétrolière au bout du monde. Voilà que Louis de Funès à cause de sa femme - Jacqueline Maillan dans le film - doit trouver un pigeon plus gros que lui.

En fait de pigeon il s’agit d’un poulet, le dénommé Pouic-Pouic, qui avait un petit rôle dans « Sans cérémonie » la pièce originelle de Jean Girault et Jacques Vilfrid. Il a pris du grade et donné son nom à l’adaptation à l’écran.

De Funès aussi à pris du grade, il n’était que le majordome au théâtre, désormais il incarne ce bon monsieur Léonard, le rôle principal. Autour de lui : Christian Marin, Mireille Darc, Philippe Nicaud et Guy Tréjan. Nous sommes en 1963, Fufu est accroché en tête d’affiche. Il ne la quittera plus.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver TENDRE POULET DE PHILIPPE DE BROCA (1978) (Presqu'aussi fort que le couple de Funès/Maillan mais plus contemporain, Noiret/Girardot jouent l'amour vache, attaché par le coeur, détaché par les convictions personnelles. Une comédie de genre, au sens premier, à  une époque où les grandes actrices deviennent des héroïnes socialement fortes.) ou encore LE TRIPORTEUR DE JACQUES PINOTEAU (1957) (Jacques Vilfrid, joyeux vaudevilliste, qui a cosigné le scénario de "Pouic-Pouic" avait déjà  contribué à  révéler Darry Cowl (pianiste de jazz comme Louis de Funès) en écrivant l'inénarrable "Triporteur" où le comique zézayant donnait toute sa mesure surréaliste.).

Pouic-Pouic est le premier des 12 films que de Funès et Jean Girault vont tourner ensemble. D’énormes succès dont, bien sûr, la série des Gendarmes, le pétulant « Jo » (1971) , mais aussi « La soupe aux choux » (1981) et même « L’avare » (1979) coréalisé par l’acteur. Ce n’est pas le premier premier rôle de de Funès mais c’est la naissance officielle de son statut de star hors-norme.

Girault et son comparse Vilfrid, auteur de la pièce « Sans cérémonie » cherchent, à l’époque, à adapter leur pièce au cinéma et il leur faut une tête d’affiche. On pense à Francis Blanche mais il n’est pas disponible. Alors on fait avec la troupe qui a déjà interprété la pièce. Et de Funès qui depuis «La traversée de Paris « de Claude Autant-Lara (1956), « Le capitaine Fracasse » de Pierre Gaspard-Huit (1960) ou « La belle américaine » de Robert Dhéry (1961) est devenu une valeur comique prend le premier rôle.

Le film fera benoîtement deux millions d’entrées, un succès essentiellement parisien. Toutefois, dans la foulée de Funès tourne avec Girault «Faites sauter la banque » et surtout « Le gendarme de Saint Tropez » qui sortent la même année 1964. Après les petits rôles dans les gros films, les grands rôles dans les petits, de Funès ne jouera plus que des grands rôles dans des gros films.

Léonard Monestier est un affairiste obsédé par l'argent.Quand Cynthia,sa fofolle d'épouse,se fait refiler une concession pétrolière bidon située en Amérique du Sud,il tente de la vendre à Antoine Brévin,le très riche soupirant de sa fille Patricia,laquelle le repousse ...

Les adaptations théâtrales au cinéma sont parfois malaisées à réaliser. Les limites de la mise en scène et l’accent mis sur le dialogue, risquent en effet de conférer au film un aspect statique et bavard. Le Théâtre de Boulevard, grâce à son rythme effréné, échappe ...

Cette première collaboration entre De Funès et Jean Girault (qui se retrouveront dans Faites sauter la banque, la série des Gendarme, et bien d'autres) permet à l'acteur d'inaugurer le personnage type du grand bourgeois riche et vénal, à la fois colérique, hypocrite, odieux ...