SITTING IN LIMBO

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Anthony Bryan mène une vie tranquille et heureuse à Londres, avec sa compagne, ses enfants et petits-enfants. Il a un job dans une maison de retraite et a économisé pour rendre visite à sa mère, en Jamaïque, où il est né dans les années 50. Du jour au lendemain, le gouvernement britannique va tout lui prendre.

Dommage collatéral de la chasse acharnée des politiques contre les immigrés illégaux, une partie de la génération Windrush – ces hommes et femmes des Caraïbes, invités à vivre en Grande Bretagne après la Seconde Guerre mondiale – va devoir se battre pour prouver que ce pays est le sien.

Sitting in Limbo s’inspire du drame qu’a traversé Anthony Bryan, dont l’histoire a été médiatisée et a pu révéler le scandale Windrush qui a entaché la politique britannique en 2018. Il s’agit du premier film à raconter cette effarante affaire, méconnue en France. Une leçon d’Histoire contemporaine et un exemple de cinéma engagé.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver BABYLONE (BABYLONE met également le sort des Britanniques d'origine caribéenne au centre d'un récit socio-réaliste.) ou encore SAMBA (Le film de Toledano et Nakache montre le drame des expulsions et des sans- papiers en France.).

Le titre du film Sitting in Limbo fait référence à la chanson « Sitting in Limbo » de Jimmy Cliff, qu’on retrouve dans l’album Another Cycle sorti en 1971 et qu’on peut entendre à la toute fin du film, pendant le générique. Elle avait précédemment été utilisée dans The Harder They Come (Tout, tout de suite, en VF) de Perry Henzell, film de 1972 sur un apprenti chanteur de reggae en quête de succès incarné par Jimmy Cliff en personne. Elle était accompagnée d’autres titres de Jimmy Cliff comme « Many Rivers to Cross » et « The Harder They Come ». « Sitting in Limbo » sert aussi de bande originale au teen movie zombie Warm Bodies en 2013, à la comédie In Her Shoes en 2005 ou à Cool as Ice, comédie d’action avec Vanilla Ice en 1991.

L’acteur Delroy Lindo qu’on connaît bien de la série The Good Fight ou des films de Spike Lee Crooklyn et Da 5 Bloods a, de nombreuses fois, évoqué au micro des journalistes la génération Windrush – dont il fait partie – et le scandale Windrush qu’il a estimé trop peu médiatisé. « Ce qu’il y a de plus vexant, explique-t-il, c’est que ça n’a jamais été raconté largement, comme ça devrait l’être ». Prenant le contre-exemple de Spike Lee qui consacre sa carrière à mettre à disposition du grand public des faits peu évoqués par l’Histoire officielle américaine, Delroy Lindo accuse le cinéma anglais de mettre sa communauté noire de côté : « Il n’y a virtuellement rien eu sur les soldats noirs britanniques. Pour moi c’est une abomination ».

Le scénario de Sitting in Limbo a été écrit par Steven S. Thompson, le demi-frère d’Anthony Bryan dont le film relate l’expérience. Un bon point de départ pour non seulement obtenir la confiance d’Anthony Bryan qui voyait là sa vie devenir une œuvre de fiction, mais aussi pour avoir des informations de première main de la part de ce demi-frère que l’on dit très discret et très réservé. « Les faits sont une chose, déclare le scénariste au journal anglais The Guardian. Mais puis-je vraiment puiser l’émotion ? Anthony allait-il vraiment coopérer ? » Ainsi Thompson explique qu’il faisait valoir une certaine intégrité journalistique mais sans dévaluer l’efficacité dramatique. Un mélange de grand réalisme et de codes fictionnels pour un film commandé par la chaîne publique BBC.