TOLSTOÏ, LE DERNIER AUTOMNE

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Michael Hoffman a toujours été un passionné de littérature. Lorsqu’il est à l’Université, il fonde un festival sur Shakespeare dans l’état de l’Idaho. Puis, il va étudier les pièces de la Renaissance à Oxford en Angleterre où il tourne son premier film d’étudiant avec le jeune Hugh Grant en 1982. Sa carrière de réalisateur est lancée.

En 1999, Hoffman renoue avec son amour pour les Belles-Lettres en adaptant la comédie shakespearienne de 1595 Songe d’une nuit d’été pour le grand écran. Au casting Michelle Pfeiffer, avec qui il avait déjà tourné Un Beau jour au côté de George Clooney. Hoffman aime s’entourer de grands acteurs. Dans Tolstoï, le dernier automne, Christopher Plummer incarne l’écrivain russe et Helen Mirren son épouse.

C’est la première fois que Michael Hoffman s’essaye au genre du biopic. Les derniers mois de la vie de Tolstoï ont été décrit dans le roman de Jay Parini Une année dans la vie de Tolstoï. Les droits du roman avaient été acquis par l’acteur Anthony Quinn mais c’est Michael Hoffmann qui finalement portera l’histoire à l’écran.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver SAGAN (Un autre biopic d'un auteur) ou encore ANNA KARENINA (Oeuvre de Tostoï adapté pour le grand écran).

Helen Mirren partage la passion du réalisateur pour Shakespeare. Elle commence sa carrière à 18 ans en Angleterre en jouant les pièces du dramaturge au National Youth Theatre. Puis, elle intègre une des troupes de théâtre les plus connues : la Royal Shakespeare Company. Son allure majestueuse lui permet d’interpréter de nombreux rôles de reines : la Reine Charlotte dans La folie du roi George, la Reine Elisabeth Ière dans le téléfilm de Tom Hooper pour lequel elle gagne un Emmy et la Reine Elisabeth II dans The Queen de Stephen Frears pour lequel elle remporte l’Oscar de la meilleure actrice.

L’actrice britannique a été séduite par le rôle de Sofya puisqu’elle même descend de l’aristocratie russe, sa grand mère paternelle était une comtesse. Cependant sa branche anglaise est issue du milieu ouvrier. On ressent cette double culture chez Tolstoï dont la mère était comtesse, mais pour qui la vie matérielle n’avait pas de grande valeur. Les descendants de la famille de Tolstoï ont collaboré au portrait de leur ancêtre dans ce biopic et sont heureux du résultat qui semble fidèle à l’image qu’ils avaient du maître de la littérature.

James McAvoy et Anne-Marie Duff sont pour la première fois ensemble à l’écran depuis qu’ils sont mariés. Elle interprète la fille de Tolstoï et lui joue un membre fervent du mouvement tolstoïen. Ce mouvement social est basé sur les pensées de l’auteur qui prônait le christianisme, une vie simple, la chasteté et la non violence ainsi qu’une alimentation végétarienne. Valentin Bulgakov, que joue James McAvoy, fut le dernier secrétaire de Tolstoï. Il écrivit ses mémoires qui furent une grande source d’inspiration pour le livre de Jay Parini.

Un film sur les derniers mois du célèbre écrivain Léon Tolstoï en 1910 et de ses liens complexes avec son épouse (un mariage de près de 50 ans !). Un bon casting sert ce film resté pourtant discret à sa sortie en salle. Outre Paul Giamatti et James McAvoy c'est bien le ...

Un film qui ne dit pas toute la vérité, qui semble prendre parti d'un Tolstoï comme idole à vénérer en laissant dans l'ombre Sofia Tolstaïa, sa femme. Auteur à son insu, elle est restée à l'écart des cercles littéraires de l'époque malgré quelques oeuvres inédites ...

Un film complètement passé inaperçu sur nos écrans et qui pourtant, m'a paru remarquable. Peut-être parce que j'étais en plein dans "Anna Karenine" quand je l'ai lu et que le film renvoie parfaitement l'univers russe duquel Tolstoï parle dans ses romans. Des combats passionnés, ...