ULTIME DÉCISION

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Jaffa, le leader d'une des organisations extrémistes les plus dangereuses au monde, est enlevé par les services secrets américains lors du mariage de sa fille à Chypre. Les réactions de son groupe ne se font pas attendre. Un terroriste se fait sauter avec une ceinture d'explosif au beau milieu d'un restaurant londonien. Dans le même temps, avec l'aide de ses complices, le bras droit de Jaffa, Nagi Hassan, prend le contrôle d'un 747 avec près de 400 passagers à bord. Il exige la libération de son chef en échange de la survie des otages.

L'avion transporte également un lot de gaz hautement toxique qu'il a l'intention de répandre sur Washington. Un lieutenant-colonel des forces spéciales, propose alors d'aborder le 747 en plein vol au moyen d'un avion furtif expérimental et d'y introduire un commando d'élite chargé de neutraliser les terroristes. Accompagné d'un technicien un peu timoré et d'un conseiller des services secrets peu habitué aux opérations sur le terrain, une partie du commando parvient à  investir les soutes de l'appareil à l'insu de tous. Mais le plus dur reste à faire...

Mêlant efficacement l'action et la technologie de pointe, Stuart Baird, aidé par une brochette d'acteurs tout à fait convaincants, parvient à nous tenir en haleine avec des situations anxiogènes mais parfaitement plausibles.  

 
Dans le même genre vous pouvez trouver FLIGHT PLAN ou encore AIR FORCE ONE (1997- WOLFGANG PETERSEN) .

Flight plan, Air force one, Airport, 747 en péril, Passager 57, Y a-t-il un pilote dans l'avion ? Longue est la liste des films où l'action se situe dans un avion gros porteur, bondé de passagers,  qui menace de s'écraser. Le film d'avion catastrophe est un genre à part entière qui répond à des codes bien précis. Ultime décision qui recèle des trouvailles scénaristiques inédites ne déroge pas pour autant à la règle.

Le metteur en scène, l'anglais Stuart Baird, a commencé sa carrière dans le cinéma comme monteur. Il a pas mal travaillé avec Ken Russell, Tommy, Lisztomania, Valentino entre autre, puis s'est retrouvé aux destinées du montage de films plus virils comme Superman de Richard Donner, Outland de Peter Hyams, ou L'Arme fatale du même Richard Donner. 

C'est toujours Richard Donner qui lui confie le poste de réalisateur 2e équipe sur La malédiction puis sur Lady hawke en 85. Stuart Baird passe à la mise en scène avec Ultime décision et peut enfin donner la pleine mesure de son talent de réalisateur de film d'action. Il signe deux ans plus tard en 98 US Marshall avec Wesley Snipes et Tommy Lee Jones qui reprend le personnage qu'il incarnait dans Le Fugitif de Andrew Davis.

Kurt Russel qui, rappelons-le, a commencé sa carrière d'acteur à l'âge de six ans dans des séries télé puis chez Walt Disney, n'a jamais arrêté de tourner depuis. Juste après Ultime décision, il reprenait la panoplie de Snake Plissken, le héros de  New York 1997, pour la suite concoctée par son ami John Carpenter, Los Angeles 2013.

A l'origine, le lieutenant-colonel Travis, joué ici par Steven Seagal, devait mourir à cause de la dépressurisation du module qui reliait l'avion furtif au 747. Sa tête devait exploser. Seagal  fit un gros caprice, refusant de tourner la scène, prétextant que ses fans n'aimeraient pas le voir comme ça. Après un bras de fer avec la mise en scène il préféra quitter le plateau pendant plusieurs jours. De son point de vue, la scène n'était pas réaliste. Sous la menace d'une rupture de contrat, il accepta de revenir tourner. Entre-temps, on lui avait écrit une mort différente qui ne remettait pas en cause l'intégrité de son physique de héros.

Nagi Hassan, le terrifiant chef du commando terroriste, est interprété par David Suchet, un acteur anglais dont le physique vous rappelle certainement un personnage que vous avez déjà vu. Mettez lui un chapeau melon et une petite moustache et vous reconnaîtrez tout de suite le Hercule Poirot d'Agatha Christie qu'il a incarné à la télévision dans pas moins de 65 épisodes.  

Sans être dans le top du top des films d'action américains des années 90, Ultime décision est d'un bon niveau et se regarde encore avec plaisir de nos jours. Ce film s'ouvre sur une introduction mettant en scène Steven Seagal en chef d'un commando ayant pour objectif une ...

Un scénario diabolique qui revitalise le genre de l'attentat terroriste et des prises d'otages, une technologie de pointe, une tension bien entretenue, un zeste de politique-fiction pour donner plus de crédit à l'aventure... tels sont les ingrédients de ce huis-clos aérien ...

Que c'est bon quand c'est con! Ultime Décision fait partie de ces blockbusters des années 90 où on va à fond dans son idée, au diable le 'réalisme' ; la différence avec les blockbusters d'aujourd'hui? Un peu plus de rigueur dramaturgique ; si ce n'est pas réaliste, ça ...