FARANG

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Après avoir mis en scène la comédie Budapest et co-signé la série musclée Gangs of London, Xavier Gens a eu une envie claire et nette  : « Réaliser un vrai, un grand film d'action populaire français, un film méchant, vénère, qui n'a pas à rougir devant les productions étrangères. »

Résultat : Farang, tourné principalement en Thaïlande, avec Nassim Lyes, ex-champion de kickboxing, dans le rôle principal. Ce « revenge movie » suit un ex-détenu exemplaire qui a refait sa vie dans un village pécheurs et mène une existence paisible quand il est rattrapé par son passé de dealer et embarqué dans une sale histoire. Et Olivier Gourmet en   « méchant de service » sera intraitable ! 

Stagiaire à la réalisation sur Risque maximum et Double Team, Xavier Gens a été à bonne école en matière d’action et s’emploie ici à retrouver la dynamique des scènes de combat orchestrées par Ringo Lam et Tsui Hark. A mains nues ou à l’arme blanche, les affrontements qu’il filme répondent à un objectif : que « ça explose à la gueule » tout en restant réaliste.

 
Dans le même genre vous pouvez trouver CHOK DEE (Un ancien délinquant se prend de passion pour la boxe thaï) ou encore KICKBOXER (Quand Jean-Claude Van Damme se met à la muay-thaï..).

« Les arts martiaux sont mon premier amour », rappelle Nassim Lyes. Après avoir été champion de France junior en kickboxing, le Nîmois a poursuivi des études de droit puis s’est tourné vers la comédie. Mais il n’a jamais cessé de s’entrainer aux côtés de son frère, adepte du MMA. Pour les besoins de Farang, il s’est mis au régime afin de perdre six kilos et s’est imposé un entrainement de deux séances par jour. Dans les scènes de combat, le comédien y a été « à 200% ». Les coups n’étaient pas feints par les boxeurs thaïs et l’ « action star » n’a été doublé qu’une seule fois. S’il n’a pas pu éviter quelques blessures légères, il s’est fait malgré tout une entorse à la cheville mais, lors du tout dernier plan en fin de tournage…

Pour préparer les scènes de combat, Xavier Gens a travaillé trois mois avant les prises de vue en réalisant des pre-viz. Cette méthode permet de prévisualiser les séquences à partir d’une sorte de brouillon filmé avec un téléphone ou une caméra basique dans un décor aux proportions, avec des cascadeurs et les comédiens. Tout est ainsi réglé précisément à l’avance. De plus, le réalisateur a fait appel à l’action designer (chorégraphe de combats) Jude Poyer, qui a notamment collaboré à Ip man 4 : le dernier combat. « C’est un travail collectif, précise Xavier Gens, nous réfléchissons à la dramaturgie de l'action, quel est l'enjeu, la progression, quelles émotions nous voulons faire passer. Car il ne s'agit pas seulement d'en mettre plein la vue au spectateur, mais aussi de provoquer des émotions. »

Avec quelque 70 plans, la scène où le héros affronte plusieurs adversaires dans un ascenseur représente un morceau de choix en matière de combat. Deux décors d’ascenseurs ont été construits : l’un ouvert sur le couloir de l’usine au début de la scène et le second où se concentre l’essentiel de l’action. Afin de varier les angles de prises de vue, le toit et une paroi étaient amovibles. Les murs comme le sol étaient rembourrés pour amortir les chocs. « Aucun cascadeur ne s’est blessé sur le tournage », se réjouit d’ailleurs Xavier Gens.

Un tueur à gages pas très engageant dans l’adaptation du jeu vidéo Hitman, un survival horrifique tout aussi fade à la Frontière(s) luxembourgeoise, un very bad trip à Budapest, Xavier Gens a toujours su créer un engouement de niche à travers ses œuvres, même les plus ...

"De la part des copains"...(était un film où l'ex malfrat Charles Bronson se croit loin des ennuis en bord de mer)Mes remarques en vrac à la sortie du film:9 car très satisfaisant dans son genre spécifique! Un vrai plaisir de salle de cinéma!Vu en salle comme je ne l'aurais ...

Je sais que qualifier Farang de The Raid à la française part très souvent d'un bon sentiment. Cependant, ce n'est pas rendre service au film que de le comparer avec un sommet inatteignable du genre, avec toutes les promesses qui peuvent en découler et qui ne pourront à l'évidence ...